本書主要針對日本與東協的政經關係及互動模式等面向，探討日本與東協在冷戰時期（1945-1989）、權力更迭時期（1990-1996）、東南亞金融風暴（1997-2000）、全球反恐與經濟整合（2001-2010）等各時期互動關係之轉變。主要可以分兩方面來進行：一方面是從理論建構面，強調外交政策轉型與東亞政經秩序變遷之間的關係，並透過社會建構論，找出一些規則與模式；另一方面是區域實務面，強調東亞政經秩序的變遷與建構，來看日本與東協的關係發展，尤其是日本的對外政策轉變，如何影響到其與東協國家的發展關係。換言之，本書也就是整合了政治經濟學、區域化與全球化、東亞區域經濟一體化、與東協政經與外交發展策略等研究領域，並從社會建構主義的觀點，來解釋日本對東南亞的新政經外交發展策略。