內容簡介
從青銅時代至今日局勢，理解中亞史重磅經典之作
顛覆游牧民族＝野蠻人的刻板印象
中亞的璀璨文明，照亮了整條路上絲綢之路
絲路上帝國的歷史，就是中亞各民族的歷史
★ 榮獲美國出版協會專業與學術傑出出版獎（PROSE Award） ★
「文明的十字路口」——中亞，位居歐亞大陸的中心，
曾在經濟、科學和藝術上領先世界，卻長期遭到誤解與忽視。
本書將中亞做為理解人類文明的出發點，
用全球史視角重新審視中央歐亞史。
《絲路上的帝國》完整介紹歐亞大陸從古至今的歷史，它代表的是對這一世界重要地區的起源、歷史和意義之根本反思。人們對中亞的普遍印象是土地貧瘠、文明落後，生活在中亞地區的人靠游牧過活，好勇鬥狠、能征善戰，由於惡劣的自然環境，他們被認為是飢餓的游牧民和貪婪的野蠻人，讓周圍定居的農耕國家和民族苦不堪言。然而實際上，中亞游牧民族是富有生命力和創造力的群體。
在中世紀，中亞是世界經濟、文化和學術的中心，當時中亞人的成就，點燃了現代科學、技術和藝術的火種。本書將中亞歷史置於世界史框架之中，講述中亞各帝國的興衰更迭，解釋為什麼數個世紀中，儘管受到各地文化的滲透和影響，中亞依然在東西方不斷碰撞、互動的背景下長期湧動著各種文化洪流，並引領著科學、藝術等領域的發展，一次次地為世界文明帶來革命。中亞不再是一個孤立的、局部的、被忽視的地區，而是理解文明歷史的中心。
▍賓夕法尼亞大學教授 梅維恆（Victor H. Mair）強力推薦：
「《絲路上的帝國》是一項重要的學術成就。這是第一本全面介紹中央歐亞從青銅時代到當今歷史的著作。它是一項在心智上雄心萬丈的工作，解釋位於中央歐亞地區和外圍的社會在文化、經濟和政治生活方面的關鍵轉型。白桂思實現了一項激進的壯舉，證明中央歐亞實際上是理解整個古代、中世紀和最近人類歷史及進步動態的關鍵。最重要的是，他首次令人信服地表明，中央歐亞並不是一個貧窮、反覆出現邪惡劣等人的地方，而是充滿活力、精力充沛、足智多謀、銳意進取的各個族群之泉源，這些族群促進了各個方向的交流和變化。白桂思顛覆了傳統上的成見，使中央歐亞成為了人類歷史的核心。」
作者介紹
白桂思 Christopher I. Beckwith
當今素負聲望的中央歐亞研究機構——美國印第安那大學布魯明頓分校中央歐亞研究系教授，曾榮獲美國跨領域最高獎項之一、俗稱「天才獎」的麥克阿瑟獎，同時也是傑出的語言學家和歷史學家，發表過大量關於中央歐亞歷史和語言學的著作，包括《中亞的西藏帝國：中世紀早期藏人、突厥人、阿拉伯人和中國人之間的博弈歷史》（The Tibetan Empire in Central Asia）、《高句麗語：日語的大陸親屬語言》（Koguryo, Language of Japan's Continental Relatives）、《外來語：分類詞、類名詞和假名結構》（Phoronyms: Classifiers, Class Nouns, and the Pseudopartitive Construction）、《迴廊上的武士：中古世界科學的中央歐亞起源》（Warriors of the Cloisters）和《希臘佛：皮浪和早期佛教在中亞的相遇》（Greek Buddha）等。
苑默文
自由譯者，現居臺灣。喜愛歷史與閱讀。翻譯作品有《絲綢之路》、《絲綢之路續篇》、《全彩插畫版絲綢之路》、《巴勒斯坦之殤》、《蒙古國》、《中斷的天命》、《伊本．巴杜達遊記》、《波斯人》等。
目次
推薦序一 翻轉「核心」與「邊緣」／孔令偉
推薦序二 擺脫蠻族刻板印象，重新審視中亞史／陳健文
序文
平裝版序文
感言
縮寫和簡寫
引言
序曲 英雄及其朋友
第一章 戰車武士
第二章 貴冑斯基泰人
第三章 羅馬人和中國人軍團之間
第四章 匈人阿提拉的時代
第五章 突厥帝國
第六章 絲路、革命和崩壞
第七章 維京人和契丹人
第八章 成吉思汗和蒙古人征服
第九章 中央歐亞人騎向歐洲人的海洋
第十章 絲路斷絕
第十一章 沒有中心的歐亞
第十二章 中央歐亞的重生
尾聲 蠻族
附錄一 原型印歐人及其遷徙
附錄二 中央歐亞古代民族的族名
書末注釋
參考書目
地圖
