出版至今80年來再版不斷，曾國藩女兒曾紀芬審閱認可，
了解滿清中興名臣曾國藩生平、為人處事的最詳盡作品。

◎經商要學胡雪巖，為官要讀曾國藩，漢人書生曾國藩怎麼從滿人手裡拿到兵權？
◎為了打太平軍倉促組建的湘軍為何這麼強？靠幫手，讓理念不合的人也點頭合作。
◎曾國藩建完水師後就連吃兩場敗仗，他為何還推行「減兵」計畫？
◎《曾國藩家書》，連毛澤東都推崇。更被後世喻為最佳教子書。

曾國藩生於1811年（嘉慶16年），原名子城，
家境不好，進京赴考的錢還得跟親戚借，考了三次才中進士，
天資不聰穎，也沒有顯赫家世，但有救國大志，自己改名「國藩」。

1850年，太平天國在西南崛起，橫掃江南富庶地區，
太平軍在洪秀全、李秀成、石達開等大將的統領下，
只差兩百里遠就可以攻抵北京，滿清危在旦夕。

沒想到清朝最後竟靠文人出身的曾國藩操辦的湘軍，打敗太平軍，
讓即將崩潰的政權又延長了60年之久。

作者蔣星德為民國時期歷史學者、曾氏侄兒，
本書以最貼近曾國藩的角度、最詳盡的考據，
書寫他從被鄉里嘲笑的落榜考生到一代名將，
在老天不眷顧、官場沒人脈的際遇下逆襲成功。

◎高齡才成為官場新人，他卻不急著累積金錢
進京當官，多數人的唯一希望是放外缺，比較可以撈錢，
但曾國藩不想外放，寧願窮守著在北京讀書，
他苦讀官制、財用、鹽政、漕務，軍國大事了然於胸，當權後馬上應用。

◎出師不利，輸到想死，他如何找出致勝策略？
漢人掌握兵權，是滿清大忌，曾國藩如何將地方團練兵一路帶成湘軍？
他重整毫無紀律、以漢人為主的綠營兵，並向地方仕紳、官員籌軍餉，
咸豐3年（1853年）獲准在衡州練兵，從零開始創建水師。

沒想到首次率水師出戰，就在岳州、靖港連吃兩敗仗，當地百姓頗有不滿，
羞憤之下他投水以死明志負責，幸好被幕僚章壽麟撈起來救活。
但戰敗之恥也讓他得到實戰經驗，理解「兵貴精不貴多」，
規劃出「減兵省食」計畫，湘軍的嚴厲營規從此建立。

後來，他重整軍隊、造船，繼續招募各地兵勇，並在弟弟曾國荃的協助下，
以地雷轟破安慶城，隔年又死守南京城外46天，
等太平軍彈盡糧絕，挖地道、埋炸藥攻破南京，最終滅了太平天國。

◎官場人緣不佳，他如何辦成大事？
曾國藩曾在長沙設立「審案局」，清查土匪，
依情節輕重，要不立斬，要不處以鞭刑（成立前四個月，便處決104人），
當地人背後稱他是「曾剃頭」，地方官也因功勞被搶而討厭他。

但他發掘塔齊布、羅澤南等名將，重用學生李鴻章、弟弟曾國荃領兵，
還將與他不合的左宗棠推薦給朝廷。
他自述：「成功之道，物色幫手而已。」

◎不甚聰明，但讀書勤、有耐心終成大業
曾國藩認為學問之道在於有恆，不論再忙，他每天至少看書20頁，
並做筆記，寫下自己的收穫與疑惑──這個方法，胡適也推崇。

此外，曾國藩講究寫字，不僅幾十年日記全以楷書寫就，
他在家閒暇時也臨帖百字，收斂自己的浮躁、練忍耐的工夫。
連毛澤東都對《曾國藩家書》十分推崇，明確指出：「予於近人，獨服曾文正。」
後人更把曾國藩的家書，當成是最好的教子書與成功學。

本書出版至今80年來再版不斷，曾國藩女兒曾紀芬審閱認可，
看曾國藩怎樣從死路中求生路、落榜考生逆襲為救國名將。

蔣星德
歷史學者，曾氏侄兒。著有《曾國藩之生平及事業》、《中國四大政治家評傳》、《國父孫中山先生傳》、《我們的公民》等書。