本書具有以下三大特點：
　　首先，彙集歷代主流美學思想和其所引申出的藝術風格，作為課程內容在縱向發展設計上的首要特徵。其次，從多元化的藝術類型中去交叉驗證這些藝術風格與美學思想的橫向普遍聯繫。最後，讓學生精心規劃作業設計，從實際生活中體驗無所不在的美學思想與藝術風格，徹底提昇審美的鑑賞判斷能力，並能在最短的時間內感受、領悟到統整貫徹的美學思想與藝術鑑賞體驗，達到具有統整創意與融會貫通的教學目標。
　　書中介紹西方美學思想上的主要的五大美學理論學派與引申的藝術風格，作為內容在縱向發展設計上的首要特徵，再從多元化的藝術類型中，去觀察體驗這些藝術風格與美學思想的橫向普遍聯繫。
　　． 古希臘黃金古典時期的畢達哥拉斯學派主張的「造形主義」與所強調的「美在物體形式論」。
　　． 古希臘黃金古典時期的柏拉圖主張的「美是理型說」與二十世紀「抽象主義風格」的比較與對照。
　　． 古希臘黃金古典時期的亞里斯多德主張的「模仿說」、「典型說」、「有機整體說」、「形式與內容統一說」和「淨化說」與「古典主義風格」的關係。
　　． 十八世紀啟蒙時代思想家狄德羅主張的「美在關係說」與「現實主義」（包含「自然主義」與「寫實主義」二方面）的貢獻與關聯性。
　　． 十八世紀德國古典哲學創始人康德「美的分析」與「崇高的分析」之美學思想對「浪漫主義風格」的影響。
　　本書在內容安排設計上，皆透過生活經驗，來驗證這五大美學思想理論與相應的藝術風格，期望藉此能淬鍊讀者的鑑賞敏銳度與感受性，使讀者能夠重新去認知與體驗新的事物，形塑新的藝術經驗與價值觀。同時，讓讀者在舊經驗中透過對美學理論與藝術風格流派思想的相應關係，來反思藝術流派風格在生活中的影響，並將鑑賞敏銳度延伸至多元宏觀的藝術範疇與未來的生活，從自身的生活中體認到美學與藝術無所不在的力量與痕跡。
　　第三版對內容進行更精確的修正，在美學理論上的掌握更為確實，讓讀者對於其中的理論與觀念及其引申的藝術風格，獲得更深刻精確的理解。

Chapter 1 美學的認識
1-1 美學的由來
1-2 十九世紀以前西方探討美的本質與發展的五大思想學說
1-3 美學研究的對象與範圍
1-4 美學、美感與美育

Chapter 2 畢達哥拉斯學派的美學觀念V.S.造形主義
2-1 畢達哥拉斯學派的美學思想
2-2 造形藝術的起點始於希臘古典時期
2-3 如何欣賞形式美

Chapter 3 柏拉圖美是理型說V.S.抽象藝術
3-1 美是理型說的歷史價值及其具體特徵
3-2 關於美是理型說的主要理論內容
3-3 柏拉圖客觀唯心主義在美是理型說的矛盾
3-4 何謂抽象藝術
3-5 康丁斯基的美學思想
3-6蒙德里安的美學思想

Chapter 4 亞里斯多德的美學思想V.S.古典主義
4-1 《詩學》的歷史價值貢獻對古典主義美學思想的啟發
4-2 古典主義美學思想自文藝復興時期之後的發展

Chapter 5 狄德羅美在關係說V.S.荷蘭畫派、巴比松畫派、寫實主義
5-1 美在關係說：唯物主義的美學思想
5-2 外在於我的美與關係到我的美，以及真實的美與相對的美的意義
5-3 美在關係說與現實主義藝術理論的關係
5-4 美在關係說與十七世紀荷蘭畫派的歷史對應
5-5 美在關係說與十九世紀巴比松畫派美學思想
5-6 美在關係說與十九世紀寫實主義美學思想

Chapter 6 康德美學思想V.S.浪漫主義
6-1 康德先驗唯心主義探微
6-2 自然的合目的性與審美表象和鑑賞的關係
6-3 鑑賞判斷特質的分析
6-4 康德的崇高審美觀念
6-5 康德美學與浪漫主義的淵源