詩是精粹的語言,，暗示是它的生命。
因為是﹁精粹的﹂，便比散文需要更多的思索，更多的吟味；許多人覺得詩難懂，便是為此。

全書只選了《古詩十九首》有兩個緣由：
1.十九首是最古老的五言古典詩，在三百篇之外，這十九首是最重要的代表。直到六朝，五言詩及詩論都以這類古詩為標準、為正宗。十九首影響之大，由此可知。
2.十九首既是詩的古典，注解的人很多，其中以李善注最謹慎、最切合原詩的詩意剖析。古詩原本不少，梁昭明太子蕭統主編的《文選》卻只選了十九首，讓這十九首成了古典；十九首以外的古詩，流傳到後世的就有限了。

本書為朱自清就《古詩十九首》做的選讀與分析，包括〈行行重行行〉、〈青青河畔草〉、〈青青陵上柏〉、〈今日良宴會〉、〈西北有高樓〉、〈涉江釆芙蓉〉、〈明月皎夜光〉、〈冉冉孤生竹〉、〈庭中有奇樹〉等詩。

這十九首古詩沒有作者，但並不是民間作品，而是文人仿樂府作的，題材包括民間生活百態，如人生無常、及時行樂、離別、相思、客愁等。十九首詩中常用典故，正是文人的色彩與自然的民間味，值得你細細品味。

朱自清，原名自華，號實秋，後改名為自清，字佩弦。其幼年受傳統的古典教育，大學時即開始創作新詩，一九二三年發表長詩〈毀滅〉，在當時的詩壇產生了很大的影響。一九二五年，任清華大學教授，創作轉向散文，同時開始古典文學的研究。抗戰爆發後，曾與葉聖陶合著《國文教學》。享年五十一歲。
民初散文家郁達夫曾說：「朱自清雖是一個詩人，可是他的散文仍然能夠貯滿那一種詩意，文學研究會的散文作家中，除冰心外，文章之美，要算他了。」葉聖陶則說：「現代大學裡，如果開「現代本國文學」的課程，或者有人編《現代本國文學史》，論到文體的完美、文字的全寫口語，朱先生應該是首先被提及的。」可見朱自清在當代受到推崇的程度。
作品有詩集《蹤跡》、散文集《背影》、《歐遊雜記》、《你我》等，著作二十餘種，約兩百萬字。

目次

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﹁掌中書系列﹂出版例言
序

行行重行行
青青河畔草
青青陵上柏
今日良宴會
西北有高樓
涉江釆芙蓉
明月皎夜光
冉冉孤生竹
庭中有奇樹