★Amazon暢銷書榜TOP 1
★西方心智的覺醒過程，東方世界不曾缺席！

‧西元一世紀中國已發明的紙，慢慢透過阿拉伯世界、黎凡特和伊斯蘭統治的西班牙，於十二世紀抵達基督教歐洲。
‧西元1000年左右中國的踏桿織布機革新了歐洲人的紡織速度。
‧義大利北部商人在地中海東側和北非繁榮的阿拉伯諸國間尋找好賺的生意，造就經濟復甦。
‧儘管歐洲嘲笑阿拉伯人是海盜，但阿拉伯人到了八世紀末，已創造高超文化。到了十三世紀前，停滯貧困的歐洲世界已趕不上阿拉伯文化。
‧歐洲的成功常倚賴對他者的剝削，而阿拉伯世界、印度和中國文明──對西方智識的貢獻，被略過不提。

全彩18開印刷，收入超過百幅世界各大知名博物館、美術館、圖書館收藏
珍貴彩色歷史文獻、建築古蹟圖片
呈現、見證千年以來思想文明如何誕生迄今
刺激的知性發現之旅，從中世紀到現代初期千絲萬縷的歐洲知識發展過程
條理分明、資訊豐富、且可讀性高的精采敘事

保羅‧卡特里奇（Paul Cartledge，劍橋大學AG Leventis希臘文學榮譽退休教授）：但丁、笛卡兒……他們以及其他人費解的想法，在本書文筆下彷彿跳出了書頁，抓住了我們的喉嚨，並要求我們全神貫注。

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從羅馬帝國的遺跡開始，本書一路追查歐洲古典遺產的復原與翻新。一開始岌岌可危的倖存文獻保存過程，在查理曼八世紀成立的基督教帝國下強化；後來到了中世紀中期，人們成立大學，使哲學研究得以復活。人們對古希臘和古羅馬思想重新燃起興趣，便替十五、十六世紀的文藝復興提供智識方面的動力；而文藝復興的美學、政治和科學思想又靠著印刷機散布全歐洲。重大的是，歐洲遇見新大陸以及因此而來的航海優勢；後者使歐洲的商人和殖民者獲得了遍達全球的可及範圍。
本書細節栩栩如生，不只因為千年來諸王的命運或者武裝衝突而充滿力道，而是受更深刻的思潮、探求和發現所推動；這些力量先是復原了古典時代的成就，然後又加以超越，並引領西方來到理性時代的起點。查爾斯‧弗里曼帶領讀者踏上一段迷人的旅程，為我們提供理解今日世界的關鍵，以面向一般讀者的方式，陳述西羅馬帝國滅亡、文明崩壞之後，歐洲智識生活復興的歷程。

在前傳《西方精神的終結》（The Closing of the Western Mind）中，查爾斯‧弗里曼（Charles Freeman）提到從古典到中世的轉化過程。他寫到君士坦丁大帝在368AD改信基督教，造成信仰的崛起與知識的沒落。他利用宗教達到自己的政治目的，但也將羅馬相對開放、包容、多元的希臘化文明推向以集權為基礎的方向。不論是聖經、托勒密的天文學、還是蓋倫與希波克拉底（Hippocrates）的醫藥學，都顯示西方文明已經關上了大門。本書則是盡可能寬廣的範圍內回溯歐洲文明的再生，內容涵蓋政治思想、哲學、神學、藝術、建築、與文學。
本書章節以年代依序劃分，例如查理曼大帝重建知識學習的地位、彼得‧阿伯拉（Peter Abelard）以及為理性思辨的抗爭、城邦國家的復活、中世紀大學（Mediaeval University）的興衰、十三世紀的科學復興、文學與政治思想的演進、人文主義的出現、佛羅倫斯的文藝復興、柏拉圖重返歐洲思想界、印刷機的發明、教皇權威式微與平信徒的崛起、新教的宗教改革、天主教的反宗教改革、天文學的發展……等等。最後以辯證西方思想是否真的重獲開展做結。

這是一場刺激的知性發現之旅。弗里曼引用了各領域的最新學術論證，並將從中世紀到現代初期千絲萬縷的歐洲知識發展過程彙編成一部條理分明、資訊豐富、且可讀性高的精采敘事。

查爾斯‧弗里曼
查爾斯‧弗里曼（Charles Freeman） 研究古代世界及其後世影響的專家。在環地中海各地從事考古挖掘工作，並在義大利、希臘和土耳其開展考察遊覽計畫。也是《藍色指南》（Blue Guides）系列叢書的歷史顧問，著有眾多書籍，包括暢銷書《西方心智的封閉》以及最近期的《聖骨、聖塵》。目前居於英國。
唐澄暐
唐澄暐 從小喜歡哥吉拉，長大開始從事各種怪獸相關創作，包括小說《陸上怪獸警報》、《蔣公銅像的復仇》，另外在「玩物雜學誌」、「疑案辦」、「電影神搜」等網站撰寫專欄，介紹怪獸電影、真實怪獸事件、懷舊玩物等。譯有《怪獸大師圓谷英二》、《五十億年的孤寂》、《論真實》、《人慈》、《猶太人二部曲》等書。