從濕婆神到佛陀，千年來最神聖的聖河──恆河

　　為何成了21世紀的一條毒流，正牽動著印度的經濟民生命脈？


　　恆河生，印度生；恆河亡，印度亡


　　印度正在扼殺著恆河，而恆河也正回過頭來扼殺印度……三十多年新聞採訪經歷的作者馬凱，從源頭一路至出海口、溯至遠古一路至今日，追索著這條印度人的女神之河、被尊為「恆河之母」的聖河，同時發現到挽救這條甚至可說是世界上最重要河流的奮戰絕不會失敗……


　　幾千年來，比地球上任何一條河都哺育了更多人口的恆河，更被印度人視為是流淌著神聖之水的恆河女神。然而今日，大量的工業毒廢物的污染、民生垃圾等等，印度正在無以復加地毒害著這條河，而恆河也回過頭來造成了印度極大的危害。作者派駐印度的四年來，透過親身採訪來的第一手報導，以及詳盡的史料及科學文獻，試圖調查釐清這些威脅著印度甚至世界的人類及動物健康的污染。


　　作者從恆河位於喜馬拉雅山的源頭開始了他的旅程，主河流及重要支流一路流經多個聖城：瑞詩凱詩、馬圖拉、阿格拉、泰姬瑪哈陵、安拉阿巴德、瓦拉納西、帕特納……，以及政經大城：德里、坎普爾、加爾各答……，最後流到了恆河三角洲這個有著大批老虎出沒的紅樹林沼澤區，並於孟加拉灣出海。沿途中，有悲劇，也有成功的喜悅，他遇到了那些敬畏恆河的朝聖者，也遇到了依靠恆河維生的農民及商人，更遇到了那些排放汙水及有毒廢棄物扼殺著這條河的企業家及居民，當然還有那些企圖挽救她於毒手的人。


　　書中深入鑽研恆河在宗教、歷史及生態方面的諸多神祕謎團，不斷叩問為何印度人能夠同時敬拜並虐殺著他們的國家之河？而同時期地球上成功挽救了泰晤士河、萊因河以及芝加哥河這些重要大河的河流淨化顯著案例，又是否能在恆河身上再次印證？

好評推薦


　　將歷史、地理、環境、政治、宗教及其他許多面向，以傑出且引人的方式結合在一起。這條河流在世界上占有無比的重要地位，它的整個流動及生命軌跡溯自喜馬拉雅山並一路直至孟加拉灣。──倫敦政經學院政治經濟學帕特爾講座教授  尼可拉斯．史登（Nicholas Stern）


　　企圖藉由一條河來探尋印度這個國家的驚奇之舉及愚昧之行，這是莫大的抱負⋯⋯作者成功完成了它！──印度專欄作家及評論家  古沙蘭．達斯（Gurcharan Das）


　　本書文筆如主題般的樂觀且流暢，作者透過了時空的變換興衰及人性的自大，在這本書中描繪了恆河的整個流程，這也是北印度在靈性及物質上的一條生命線。詳實豐富的描述，顯露出這位訓練有素的觀察者充滿靈光的洞察力，他的整個敍事讓人閱讀起來深受著迷且啟發人心。──印度國會議員及政治作家 夏希．塔魯爾（Shashi Tharoor）


　　熟練地結合了極其引人的歷史及對印度今日的精準觀察，本書在其主要論題上聰明地切中要旨──恆河所面對的威脅──從汙染、人口過多、氣候變遷，以及常有的惡劣政策──其實也正是印度往前邁進時面臨的最嚴重問題。作者有時極為嚴厲地面對快速改善的這種不實期待，但又熱切地關注希望最終能獲致成功。這讓他成就了一本傑出且重要的著作。──經濟學家及實業家、英國金融局前主席  阿戴爾．特納（Adair Turner）


　　作者生動地描述了為什麼印度一定要掌握住抗生素抗藥性這個巨大挑戰⋯⋯我希望莫迪總理的政策顧問都能讀到他有力的詮釋。──創造「金磚四國」一詞的高盛前首席經濟學家吉姆．歐尼爾（Jim O’Neill）


　　作者是極少數不只是熱愛並且也瞭解印度的國外記者，然而他也有能力看見它的缺失並且不帶偏頗地評斷為了改正缺失所付出的努力。這代表了他對印度的報導極有見地且發人深省。──印度電視節目主持人、新聞評論人  卡倫．塔巴（Karan Thapar）