托克維爾將美國人的彼此平等，視為全書「整個考察的集中點」。
他更明確表達了對於自由與平等的重視與堅持，認為它們是人之所以為人的條件，是歷史發展的最後目標。

《論美國的民主》分為上下卷，上卷以介紹制度為主，下卷則是從文化、社會、經濟與心理等層面剖析美國社會。
書中托克維爾以自己遊歷美國的經驗，探索美國的民主制度及其根源，期望能「借鏡美國經驗」。他實是帶著歐洲傳統階級社會的一分子之心態來看這個令人好奇的新世界，在相信人類必然邁向民主的認知前提下，他興沖沖地描述這個走在最前面的「指標性社會」。

亞歷西斯．德．托克維爾（Alexis de Tocqueville, 1805-1859）
法國思想家、政治學家、歷史學家、政治家、外交家，曾擔任過法蘭西學術院院士、法國第二共和時期的外交部長、眾議院議員。以《論美國的民主》和《舊制度與大革命》等著作聞名於世。
托克維爾致力於探討西方社會中民主、平等與自由之間的關係，並檢視平等觀念的崛起在個人與社會之間產生的摩擦。亦曾積極投入法國政治，但在1851年的政變後他便退出了政壇，並開始撰寫《舊制度與大革命》，但只完成了全書的第一卷便去世了。

導讀
序言

第一部分　民主在美國對智力活動的影響
第一章　關於美國人的哲學方法
第二章　關於民主國家的信仰的主要源泉
第三章　為什麼美國人比其祖先英國人更傾向和更喜好一般觀念
第四章　為什麼美國人從來沒有像法國人那樣熱烈追求政治方面的一般觀念
第五章　在美國宗教是怎樣得以利用民主的本能的
第六章　關於天主教在美國的發展
第七章　民主國家人民的思想傾向於泛神論的原因
第八章　平等是怎樣喚起美國人產生人可無限完善的觀念的
第九章　美國人的例子為什麼不能證明民主國家不會愛好和不會致力於科學、文學與藝術
第十章　為什麼美國人在科學方面偏重實踐而不關心理論
第十一章　美國人以什麼精神對待藝術
第十二章　為什麼美國人既建造一些那麼平凡的建築物又建造一些那麼宏偉的建築物
第十三章　民主時代文學的特徵
第十四章　關於文學的商業性
第十五章　為什麼在民主社會裡研究希臘和拉丁文學特別有用
第十六章　美國的民主怎樣改變了英語
第十七章　論民主國家的詩的某些源泉
第十八章　為什麼美國的作家和演說家總愛誇張
第十九章　略論民主國家的戲劇
第二十章　論民主時代歷史學家的某些特有傾向
第二十一章　關於美國的議會辯才

第二部分　民主對美國人情感的影響
第一章　為什麼民主國家愛平等比愛自由更熱烈和更持久
第二章　關於民主國家中的個人主義
第三章　個人主義為什麼在民主革命完成後比在其他時期強烈
第四章　美國人是怎樣以自由制度對抗個人主義的
第五章　關於美國人在市民生活中對結社的運用
第六章　關於結社與報刊的關係
第七章　一般結社與政治結社的關係
第八章　美國人是怎樣以「正確理解的利益」的原則與個人主義進行鬥爭的
第九章　美國人怎樣在宗教上應用「正確理解的利益」的原則
第十章　關於美國人對物質福利的愛好
第十一章　物質生活享樂在民主時代產生的特殊效果
第十二章　為什麼有些美國人那樣醉心於唯靈主義
第十三章　為什麼美國人身在幸福之中還心神不安
第十四章　美國人是怎樣把對物質生活享樂的愛好與對自由的熱愛和對公共事務的關心結合起來的
第十五章　宗教信仰是怎樣時時使美國人的心靈轉向非物質享樂的
第十六章　過分熱愛福利為什麼可能損害福利
第十七章　為什麼在平等和懷疑盛行時期應當把人的行動目標放長遠一些
第十八章　為什麼美國人認為一切正當的職業都是高尚的
第十九章　什麼東西在使幾乎所有的美國人喜歡從事實業
第二十章　實業為什麼可能產生貴族制度

第三部分　民主對我所說的民情的影響
第一章　民情怎樣隨著身分平等而日趨溫和了
第二章　民主怎樣使美國人之間的日常關係簡易化了
第三章　美國人為什麼在本國不太愛激動而在我們歐洲又表現得過於激動
第四章　前三章的總結
第五章　民主怎樣改變著主僕關係
第六章　民主的制度和民情為什麼傾向於提高租金和縮短租期
第七章　民主對工資的影響
第八章　民主對家庭的影響
第九章　美國年輕女性的教育
第十章　年輕女性怎樣習得為妻之道
第十一章　身分平等在美國怎樣有助於維護良好的民情
第十二章　美國人怎樣理解男女平等
第十三章　平等怎樣自然而然地將美國人分成許多私人小團體
第十四章　對美國人的儀表的若干考察
第十五章　論美國人的嚴謹精神和這種精神為什麼未能防止美國人往往做出考慮欠周的事情
第十六章　美國人的民族自負心為什麼比英國人的輕浮和喜歡沽名釣譽
第十七章　美國的社會面貌為什麼既千變萬化又單調一致
第十八章　關於美國和民主社會中的榮譽
第十九章　為什麼美國人多懷奮進之心而少有大志
第二十章　關於某些民主國家裡的求官謀祿問題
第二十一章　為什麼大規模的革命越來越少
第二十二章　為什麼民主國家的人民自然希望和平而民主，國家的軍隊自然希望戰爭
第二十三章　民主國家的軍隊裡哪些人是最好戰和最革命的階級
第二十四章　關於民主國家軍隊為什麼在戰爭初期比其他國家軍隊軟弱，而在戰爭持續下去時則比其他國家軍隊強勁
第二十五章　關於民主國家軍隊的紀律
第二十六章　略述民主社會裡的戰爭

第四部分　關於民主的思想和感情對政治社會的影響
第一章　平等自然使人愛好自由制度
第二章　民主國家關於政府的觀點自然有利於中央集權
第三章　民主國家人民的感情和思想一致引導他們走向中央集權
第四章　導致民主國家走上中央集權或避免中央集權的若干特殊和偶然的原因
第五章　當今的歐洲國家儘管統治者的地位不如以前穩定但最高權力卻日益加強
第六章　民主國家害怕哪種專制
第七章　以上各章的延續
第八章　主題的總括

原著者注
附錄
拉斯基為《托克維爾全集》中之《論美國的民主》所作的導言
研究《論美國的民主》的參考文獻
關於版本的說明
托克維爾生平和著作年表
譯名對照表