粉碎「四人幫」成為中國結束「文革」亂局，走向新時期的重要轉折點。
　　從1977年至1989年6月，這一段時間成為新中國成立以來天翻地覆的大變革的年代。政治、經濟、社會的方方面面，都產生了強烈的衝突與蛻變。思想的交鋒、經濟的轉型與人事的變遷，種種因果都圍剿權力鬥爭而激烈地衝擊著神州大地。
　　這也是五千年以來中國歷史上規模最大，對世界影響最深的一場大變局，其間的波瀾起伏、曲折隱晦，莫測高深，實非局外人所能知悉。作者長期在新華社系統工作，親歷這個歷史機遇，又憑藉大量文字資料及文獻，梳理了這個改革年代的發展經緯，為讀者再現了這個中國近代以來最不尋常的改革運動的真實樣相，讓讀者從中可以一窺其內奧及始末，對其中涉及的人和事的功過是非，則有待歷史作出公正的評價。這是「中國航船三部曲中的最後一部。