《水滸傳》為中國第一部白話章回小說。乃明代施耐庵根據宋史以及民間傳說流傳宋江等三十六人造反的事跡為基礎，加以引申、整理為一百零八條好漢聚義梁山泊的長篇小說故事。此書在流傳過程中出現了多種不同的版本，現在所見的，主要有一百回本、一百二十回本和七十回本等。本書是採一百二十回本，以宋、晁蓋為首的梁山泊好漢與腐敗宋朝官府的對抗為主軸，後以征大遼、平田虎、收王慶、討方臘的種種忠君報國事跡為輔，點出「忠義」為本書的中心思想，繼而塑造出花和尚魯智深、豹子頭林沖、行者武松、霹靂火秦明、黑旋風李逵、雙鞭呼延灼等梁山英雄人物。　　《水滸傳》不僅反映了當代朝廷腐敗、奸佞擅權、官逼民反等社會現象，也道出了忠誠及正義之士的悲情無奈。由於《水滸傳》故事情節曲折，語言生動有力，人物性格鮮明，創造出極高的藝術成就，並列「四大奇書」與「六才子書」，實無愧也。