煉丹，居然變成了煙火；貝殼，竟然可以買東西；
　　一場鼠疫，讓人開始懷疑生命，激發創作靈感！
　　沒想到吧？文明的出現，竟然都只是「剛好」。
　　剛好在那個時間、剛好碰到那件事、剛好有人想到方法……
　　於是有了我們的現代生活。

　　現在的我們：
　　必須遵守法律
　　可以拿錢買東西
　　吃得到薯條蘸番茄醬
　　能閱讀各式各樣書籍
　　不滿政府可以上街抗議
　　透過手機獲取各式各樣訊息

　　這些事情，並非理所當然，像是……
　　我們今天能開心的欣賞煙火，竟然是道士煉錯長生不老仙丹！
　　我們今天有蓬勃的藝文發展，竟然是黑死病因禍得福造成的！
　　我們今天能大量的印製書籍，竟然是印刷工人想偷懶的結果！
　　我們今天可以吃到酥脆薯條，竟然是哥倫布跑錯地方帶來的！
　　我們今天擁有民主制度思想，竟然是美國人民站出來的成果！

　　在人類歷史中，發生過無數事件，其中有一些事件造成的影響就如同關鍵的鑰匙，例如群體生活、文字紀錄、使用紙張，還有邏輯推理、反抗權威、追求自由、及時行樂，甚至奴役黑人、貧富差距等。這些鑰匙能夠開啟一扇扇的「文明之門」，使人類邁向現今習以為常的現代生活。

　　本書列出十四扇「文明之門」，看看人類在開啟文明之門後發生了哪些事情，找到了哪些鑰匙，串起事件之間的關聯，逐步構築今日世界的面貌。