無論是以漢人作為臺灣歷史發展的主軸，或是從臺灣於海洋時代踏上世界歷史舞臺的視角來觀察，臺灣有文字記載的歷史時代大約從十七世紀開始，距今不過四百年左右。但是如果以臺灣島作為歷史研究的對象，縱使不論考古遺址的發現，單單原住民諸族群社會文化的傳承，臺灣歷史就非短短四百年所能涵蓋。因此，為了讓讀者更能掌握臺灣歷史發展的梗概，本書討論的範圍，以考古與原住民社會作為開端，迄於戰後臺灣的歷史發展。本書除討論臺灣政治層面的歷史發展之外，對於人民的生活、經濟的開展及社會文化的演變亦多所著墨，讀者透過本書，對於臺灣整體的歷史圖像，當有較全面性的認識。

薛化元學歷／臺灣大學歷史學博士現職／政治大學歷史系教授　　 政治大學臺灣史研究所教授兼所長

一、本書乃參考臺灣史領域諸多前輩的研究，編纂而成。因非學術性著作，且囿於篇幅，故正文中不一一註明出處，而於書後參考書目中列明所參考的著作，以示不敢掠美之意。 二、其中張勝彥等、隅谷三喜男等、黃昭堂、若林正丈、許雪姬、張炎憲（等編）、翁佳音、吳密察等人的著作，是重要的參考書籍，特此說明。 三、有關本書的體例部分，滿清統治時期及戰後採中國紀元，附上西元紀元。臺灣納入清朝版圖之前及日本領臺期間則採用西元紀年。

目　次編寫要旨第一章　考古與原住民社會　第一節　考古與史前史　第二節　原住民的社會第二章　荷鄭時期的臺灣　第一節　政治的變遷　第二節　移墾與開發　第三節　社會生活第三章　開港前清廷治下的臺灣　第一節　政治的演變　第二節　移墾與開發　第三節　社會生活第四章　開港與建省　第一節　開港與社會經濟的發展　第二節　建省前後的建設　第三節　臺灣割日與民主國的抗日第五章　日本殖民地統治　第一節　日治時期的武裝抗日　第二節　日治時期的統治體制　第三節　政治與社會抗爭　第四節　經濟與社會的發展　第五節　戰爭體制下的臺灣第六章　戰後政治經濟的發展　第一節　臺灣接收與政府遷臺　第二節　政治的鞏固與發展　第三節　戰後臺灣經濟的發展　第四節　民主運動、政治改革與體制轉型第七章　社會與文化的變遷　第一節　教育的發展　第二節　社會的轉變　第三節　文化的演進　第四節　國際舞臺的演變與官方的立場參考資料