1990年代以降，研究環境變化急遽，隨之而來的是研究倫理挑戰日益複雜，為了因應此一局勢，美國心理學會（APA， American Psychological Association）邀集權威學者編寫這本具有教育與諮詢功能的參考手冊，藉以推廣研究倫理議題的新知識，並且針對研究實務倫理問題的解決，提出實際可行的建議。本書的主要功能：1、基礎理念篇：綜覽研究倫理領域的主要理論原則，有助於讀者掌握研究倫理的基礎理念。2、議題篇：主題介紹研究過程涉及的主要倫理議題或衝突，有助於讀者清楚研究過程可能遭遇哪些的研究倫理議題或衝突。3、方法篇：以問題分析、解決指南的方式，提供實用的分析架構與工具，以及實際可行的解決建議。　　本書適合所有涉及使用人類參與研究過程之研究的人士，包括：大學生、研究生、大學教授的基礎研究與應用研究人員，以及醫療院所，醫藥、生理、基因等相關領域之人體試驗委員會（IRB）等等。除此之外，其他非研究領域的實務從業人員或專業人士，例如：臨床心理師、學校教職員、諮商輔導人員、人因工程或相關領域人士、工業—組織心理學家等等，也可參考採用。