宋代是中國歷史上的轉型期，雖然國力衰弱，對外關係處於劣勢，但是庶民社會卻充滿活力。南宋時，健訟之徒充斥，縣衙是處理民眾事務的第一線，業務相當繁重。除了日常行政外，知縣還必須仲裁司法糾紛，即使只是「雞鳴得失」的小案子，也得明鏡高懸、衡情量理，做到孔子所言：「必也使無訟乎」的境界。　　「包青天日夜審案」的小說人物形象深入人心，然而南宋縣官處理獄訟時並非如此，儘管也有駭人聽聞的強盜之徒，不過，縣衙的權限只能處理「杖一百」的案件而已。本書從制度史的角度切入，在大大小小的案件中抽絲剝繭，詳細探討南宋縣衙的訴訟判決程序，重回八百年前的歷史情境。在紛雜的案件與程序背後，鮮明躍動一幕幕庶民生活的樣貌，以及一股堅持「據理」、「原情」的治理獄訟、「公心執法」的士大夫精神。

劉馨珺現職：嘉義大學史地學系助理教授學歷：臺灣大學歷史學博士　　　臺灣大學歷史學研究所碩士　　　中興大學歷史學系著作：《南宋荊湖南路的變亂之研究》論文：〈「請求」罪與公私之分際〉　　　〈宋代的請託風氣─以「請求罪」為中心之探討〉　　　〈南宋獄訟判決文書中的「健訟之徒」〉　　　〈論宋代獄訟中「情理法」的運用〉　　　〈從墓誌銘談宋代地方官的赴任〉高明士現職：國立臺灣大學名譽教授　　　臺大東亞文明研究中心研究員　　　玄奘大學講座教授學歷：日本東京大學文學博士經歷：國立臺灣大學歷史系教授著作：《隋唐貢舉制度》　　　《中國教育制度史論》　　　《東亞古代的政治與教育》　　　《東亞教育圈形成史論》等主編：《隋唐文化研究叢書：歷史篇》全十冊　　　《中國史研究指南》全五冊　　　《戰後臺灣的歷史學研究》全八冊等　　　《中國法制史叢書》總序